Test ZAG U-89 – Yukon Backcountry Skiing

Mes U-89 dans leur milieu naturel.

Quand j’ai débuté en ski de rando, au début des années 90, l’offre en matière de ski était plutôt réduite. Alors pour avoir quelque chose de skiant, comme beaucoup je randonnais avec des ski de slalom (des Dynastar course de 70mm au patin pour 1,95m, montés avec des Silvretta). Tout ça pour dire que je suis plutôt un randonneur de la vieille école. Depuis ces temps préhistoriques de la rando, le matériel à bien changé. Maintenant, mes skis de rando de tous les jours font 95mm ou 116mm sous le pieds, et quelques fois un petit 88 leger pour la haute montagne, la pente raide et les ultra-longues sorties.

En début d’hiver, j’ai été excité de recevoir mes nouveaux outils, les ZAG U-89. Je pèse 77kg pour 1,80m, j’ai hésité entre les 183 et les 176, je me suis finalement décidé pour les 183cm pour 1,33kg , montés avec des PLUM Oazo. Pour les chaussures, ce sont soit des Scarpa f1 ou des Scarpa Alien RS en fonction du type de sortie.

Pour ZAG, ce ski léger au rayon intermédiaire (20m de rayon en 176cm) est une version plus légère de leur célèbre Ubac 95. Le 89 est destiné aux sorties longues. Un bon compromis entre légèreté et skiabilité. J’ai choisi ces skis pour la pente raide et notamment pour un projet de grosse expédition d’été dans les hautes montagnes du Yukon.

Avant d’aller skier les grosses pente en altitude, je comptais bien tester ces nouveaux outils pour les avoir bien aux pieds le moment venu. Finalement, je les ai utilisés tout l’hiver et le printemps… un certain virus a eu raison de notre expédition, mais pas de notre fin de saison de ski au Yukon et en Alaska.

Bien excité par ces nouvelles planches, je n’ai pas pu résister bien longtemps pour les sortir. À peine montés, premier test en station, sur piste en neige dure à très dure. Pas de surprise, comme la majorité des skis ZAG, la prise en main est facile, l’équilibre et facile à trouver, bien centré sur les skis. Premières sensations, l’accroche est parfaite sur neige dure à très dure, dans les murs, on se sent en sécurité, pas de problème ça accroche et ça ne vibre pas. En petit virage dans la pente le changement de pieds est facile et rapide, en augmentant le rayon et la vitesse, la stabilité et toujours là et les vibrations ne sont pas présente, le contact ski neige est très bon.Après une après-midi en station, mes premières impressions sont bonnes et j’ai bien hâte d’emmener mes nouveaux outils en montagne.

Cette saison, j’ai effectué plus de 15 sorties avec les Ubac 89. Je les ai traîné dans les pentes raides, la neige poudreuse, neige de printemps dure ou transformée et même dans la poudreuse.

À la montée, pas de problème, ils se font oublier, sympa pour les longues bambées, surtout si on doit les mettre sur le sac. En montée en neige fraîche, la spatule déjauge bien. Dès que la neige devient dure, dans les dévers, c’est là qu’ils excellent, l’accroche est parfaite et il se conduit parfaitement, ce qui permet là aussi de sauver pas mal d’énergie et d’avaler confortablement le dénivelé.

Sécurisant, efficace

À la descente, c’est là que j’ai été surpris. Pour des skis étroits (surtout pour un standard américain ou tout en dessous de 100 mm est étroit), la skiabilité est vraiment bonne et en plus ils sont joueurs. Dans la pente raide, en neige changeante, froide et dure le déclenchement est facile, le contact ski neige est très bon, que ce soit en spatule ou en talon (le rocker est modéré). Le ski est plutôt rigide y compris en torsion et l’accroche est parfaite. Le comportement est très sain, en dérapage en neige difficile, pas de vibration, la spatule ne tape pas et le talon reste bien en contact. La spatule travaille bien et permet d’appréhender les irrégularités du terrain facilement. Même si le ski est bien vivant sous les pieds et a un bon rebond, le confort et les réactions saines du ski mettent en confiance.

Un zest de fun

En poudreuse, là encore, c’est une surprise. En petit virage, pas de problème, on revient aux fondamentaux, flexion, extension, le rebond et la maniabilité font le reste. En augmentant un peu le rayon de la courbe et en prenant de la vitesse, la spatule progressive Zag fait là encore parfaitement sont travail, la flottabilité est excellente pour un ski de cette largeur. La stabilité est là aussi au rendez-vous et le ski se montre même joueur. C’est vraiment là bonne surprise de ce ski que je destinais principalement à la pente raide, son aptitude à jouer en poudreuse est surprenant.

Un ski de montagne polyvalent.

Que ce soit pour la légèreté et le confort à la montée, ou la sécurité et l’efficacité à la descente. Pour moi, l’Ubac 89 est le ski de montagne, celui qui vous permet de vous déplacer en sécurité pour rejoindre les sommets, quelles que soient les conditions de neiges.

Malgré son poids léger et sa largeur, la skiabilité est vraiment bonne avec une bonne réactivité. De bons outils pour de beaux chantiers, ils sont devenus mes meilleurs compagnons pour les longues missions printanières.

À qui est destiné ce ski ?

En conclusion, le U-89 est destiné aux skieurs alpins qui souhaitent se mettre à la rando ou les skieurs qui cherchent un ski léger, polyvalent et performant sur neige dure. L’objectif est qu’ils retrouvent des sensations proches de celles qu’ils connaissent déjà avec un ski de piste sur neige dure.

Le shape est fortement inspiré de l’U95, on peut bien dire que c’est son petit frère avec moins de rocker et un talon un peu plus présent.

Les points forts :

Le poids et la polyvalence :

les points faibles :

Je n’en ai pas trouvé

Caractéristiques techniques :

cambre standard sous le pied. Léger rocker progressif en spatule, rocker court à arrière.

2.54 kg la paire en 176 cm (123-89-108 mm) pour un rayon de 20 m.

Construction : Fibre multiaxiale carbone/verre//Noyau paulownia//Chants droits ABS//carres HR//Semelle frittée//Renforts phénol